Il vergognoso abbandono dei marittimi

Marco Aimone

Si tratta di un dramma meno drammatico dal punto di vista visivo rispetto agli attacchi degli Houthi, ma comporta anch’esso una scioccante violazione delle regole, poiché un numero crescente di marinai viene abbandonato dai proprietari delle loro navi, lasciati bloccati a bordo a volte per mesi o addirittura anni. E uno dei principali colpevoli dietro questo crescente abbandono sembra essere la flotta ombra, anch’essa in crescita.

Il 18 dicembre, ad esempio, 11 marittimi indonesiani che lavoravano sulla nave mercantile Grand Sunny, battente bandiera della Sierra Leone, si sono resi conto che il proprietario della nave non poteva più essere raggiunto e sono rimasti bloccati nel porto cinese di Nansha. “Stiamo cercando di portare urgentemente cibo e acqua alla nave”, ha scritto la Federazione internazionale dei lavoratori dei trasporti (ITF) il 19 dicembre. Da allora questi marinai sono rimasti bloccati. Inoltre, l’armatore della nave, la Thousand Star International Ltd., è così piccolo che non ci sono praticamente informazioni sulla compagnia.

Questi indonesiani abbandonati non sono nemmeno gli unici marittimi intrappolati sulle loro navi. Nel porto francese di Lorient, tre marittimi georgiani sono rimasti bloccati sulla loro rompighiaccio battente bandiera della Tanzania dal 7 dicembre. “L’equipaggio è in pericolo perché la nave è vecchia, il motore non funziona correttamente”, ha osservato l’ITF nel suo giornale di bordo. Nel frattempo, nell’ancoraggio di Macapa in Brasile, 23 marittimi russi sono rimasti bloccati sulla loro nave portarinfuse battente bandiera di Saint Kitts e Nevis dal 1° dicembre.

E questi sono solo alcuni dei casi più recenti. Nel porto italiano di Messina, cinque ucraini e un russo sono rimasti bloccati sulla nave cargo Bella, battente bandiera del Camerun, da quasi tre anni.

In tutti questi casi, i marinai sono bloccati perché i proprietari delle navi li hanno semplicemente abbandonati. Secondo le regole marittime, anche gli armatori che attraversano un periodo difficile non possono semplicemente ignorare le loro navi e i loro equipaggi, ma molti lo fanno. Tuttavia, le norme marittime impediscono anche all’equipaggio di abbandonare la propria nave se non nelle circostanze più estreme – essenzialmente, solo se la nave sta affondando. Quindi, mentre questi proprietari sono lontani dalla nave e talvolta si rendono incontattabili, gli equipaggi sono bloccati.

Durante l’attesa, le condizioni della nave peggiorano (perché l’armatore ha smesso di pagare la manutenzione) e i marittimi solitamente non vengono pagati. Infatti, se non fosse per le autorità portuali, l’ITF e gli enti di beneficenza come Mission to Seafarers, molti di questi membri dell’equipaggio bloccati non avrebbero nemmeno accesso al cibo e ad altri beni di prima necessità.

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