Un sindacato come nessun altro

La storia completa della nostra unica Unione è stata raccontata per la prima volta in un nuovo libro dall’ex editore del Telegraph Andrew Linington. Rob Coston ha parlato con Andrew delle cose sorprendenti che i lettori possono aspettarsi di imparare dal libro e del perché scoprire la storia dell’Unione è così importante oggi

Insieme: la creazione di un sindacato marittimo globale è stato lanciato tra grandi applausi da parte dei membri durante una cena speciale tenutasi durante il quarto incontro generale di Nautilus International, tenutosi al Museo Marittimo di Liverpool.

Il libro è un lavoro d’amore per l’autore Andrew Linington, che ha attinto sia alla ricerca originale che ai decenni trascorsi al Nautilus International per scrivere il libro nel corso di diversi anni.

‘Uno dei primi lavori che ho svolto al Nautilus è stato scrivere un articolo per i membri sulla storia dei tre sindacati componenti che si stavano unendo per formare [il sindacato predecessore del Nautilus] NUMAST. Quindi, in un certo senso, la storia è sempre stata lì per me,’ dice.

«Inoltre, mentre lavori al Nautilus ti viene sempre in mente la storia. Spesso si conduce una campagna su questioni che affondano le loro radici in molto tempo. Una delle cose che mi ha colpito mentre scrivevo il libro è che la criminalizzazione dei marittimi, ad esempio, è una costante da oltre 160 anni. C’è un forte elemento del passato che modella il presente.’

Non solo accademico

Quindi il passato non è solo storia? Chiedo ad Andrew che tipo di lettori trarrebbero il massimo dal libro.

“Spero che sia per chiunque abbia un interesse per il sindacalismo, la storia marittima e la società in cui viviamo!” lui dice. ‘Ci sono lezioni per tutti sul rapporto ingiusto tra lavoratori e datori di lavoro. Mi ha colpito molto il modo in cui gli armatori hanno ostacolato il progresso nel corso degli anni, e la loro resistenza a così tanti progressi sociali e assistenziali per i marittimi è stata davvero scioccante. Ma è fonte di ispirazione per il modo in cui la nostra Unione si è evoluta per affrontare le realtà ingiuste della globalizzazione dei trasporti marittimi e dei datori di lavoro globalizzati. Penso che abbia un’enorme e continua rilevanza come storia.’

Punti salienti

Pulling Together risale alla fondazione della NMSA nel 19 ^° secolo per difendere gli ufficiali delle navi dalla criminalizzazione e mostra quanto potesse essere terribile la vita in mare nell’era pre-sindacale. Descrive non solo i sindacati del Regno Unito, ma ovviamente contiene molti dettagli sullo sviluppo dei sindacati svizzeri e olandesi che ora fanno parte del Nautilus International (per il quale Andrew ringrazia Hans Walthie e Nick Bramley per la loro assistenza).

E non tutta la storia risale a un lontano passato: il libro ci aggiorna con gli inizi della campagna del sindacato contro la P&O Ferries.

Nel 2024 Telegraph serializzerà il libro, ma chiedo ad Andrew di fornirci in anticipo alcuni punti salienti e di condividere eventuali sorprese che ha avuto durante la sua ricerca.

‘Da dove comincio! In primo luogo, quanti tentativi ci sono stati di creare sindacati per gli ufficiali, compreso uno a Sunderland che ha preoccupato davvero gli armatori, poiché era strettamente legato al sindacato dei marinai e gli armatori erano chiaramente pietrificati dall’idea che marinai e ufficiali formassero un sindacato fronte combinato. Ciò li ha portati a creare la federazione marittima come meccanismo anti-sciopero.

“Penso anche che ci sia una percezione comune secondo cui gli ufficiali di bordo sono molto “conservatori” e non intraprendono azioni di sciopero, ma la storia mostra che era molto più comune di quanto si creda normalmente, specialmente gli ufficiali radiofonici negli anni ’20, che hanno ottenuto spettacolari aumenti salariali intraprendendo uno sciopero unitario con il sostegno solidale di altri sindacati.

«Poi c’è l’aspetto internazionale. Quando si leggono i vecchi giornali dei sindacati del Regno Unito, ci si rende conto molto presto che, poiché si tratta di un settore transfrontaliero, è necessaria una cooperazione transfrontaliera tra i lavoratori per evitare la classica tattica del divide et impera degli armatori. La collaborazione con altri sindacati è iniziata molto rapidamente. Ti senti molto orgoglioso di Nautilus e dei suoi sindacati predecessori per essere stati attori di primo piano in questo – ad esempio nell’avviare la sezione marittima dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro e nella costante campagna per progressi nello status dei marittimi a livello internazionale.

«È stato fantastico vedere i successivi statuti dei marittimi sviluppati dai sindacati. Avevano la sensazione che dovessimo lottare per meccanismi globalizzati e avere una serie di obiettivi per cui fare campagna oltre i confini. Era roba piuttosto visionaria.

«Questa è una delle cose che spero che il libro dimostri davvero. Ora viviamo tutti in un mondo di industrie globalizzate e condizioni di lavoro piuttosto instabili, ma dopo decenni di campagna dell’Unione internazionale, Nautilus ha contribuito a creare la Convenzione sul lavoro marittimo, e il modello che fornisce per contrastare alcune di queste è notevole.

L’elenco dei risultati ottenuti dalla nostra Unione è semplicemente incredibile. Ti fa pensare a quanto sarebbe diverso il settore se Nautilus non fosse stato lìAndrew Linington, autore del libro

https://www.nautilusint.org/en/news-insight/telegraph/a-trade-union-like-no-other/