Morte dell’equipaggio in una cisterna di carico

Nonostante diversi decessi recenti durante l’ingresso in spazi chiusi, ci è stato nuovamente ricordato che entrare in cisterne di carico senza un’adeguata ventilazione e misurazione del gas può essere fatale. Di seguito evidenziamo un recente tragico incidente verificatosi a bordo di una nave Gard durante un’operazione di pulizia manuale in una cisterna di carico. L’incidente ha causato la sfortunata morte di quattro marittimi e l’indagine ha rivelato una mancanza nel seguire le procedure di base per l’ingresso in spazi chiusi.

Le cisterne di carico contengono spesso gas e vapori residui che possono essere tossici o infiammabili. Senza un’adeguata ventilazione, questi gas possono accumularsi a livelli pericolosi, ponendo un rischio di asfissia, avvelenamento o esplosione. In questo incidente, il riscaldamento continuo del distillato di acidi grassi di cocco ha causato l’emissione di un livello nocivo di monossido di carbonio (CO), un gas incolore e inodore che può essere letale anche a basse concentrazioni.

Nell’incidente, i membri dell’equipaggio sono stati costretti a entrare in una cisterna di carico per spingere il carico residuo verso la bocca a campana durante lo scarico. Mentre l’equipaggio è stato in grado di eseguire l’operazione necessaria, i decessi si sono verificati mentre uscivano dalla cisterna di carico.

L’indagine delle autorità portuali ha rivelato alti livelli di monossido di carbonio quando il carico è stato riscaldato ininterrottamente per un certo periodo di tempo. Il monossido di carbonio è un sottoprodotto della combustione incompleta e può essere emesso quando alcuni carichi vengono riscaldati oltre il loro punto di flusso. In questo incidente, i test sui gas hanno rivelato che il contenuto di CO nei lati superiori delle cisterne del carico ha raggiunto livelli pericolosi. Ciò non era previsto dato che la MSDS del carico non indica alcun pericolo di emissioni di CO dovute al riscaldamento.

Raccomandazioni di sicurezza

Gard ha pubblicato diversi articoli sui decessi per ingresso in spazi chiusi. Il nostro articolo più recente esamina le raccomandazioni di sicurezza migliorate per l’ingresso in spazi chiusi . Per ribadire le raccomandazioni dell’articolo:

• I pericoli dell’ignotoCarichi apparentemente innocui come gli oli vegetali hanno molte probabilità di emettere CO quando riscaldati. Le superfici calde delle serpentine di riscaldamento potrebbero causare decomposizione durante la formazione di monossido di carbonio (CO) durante le operazioni di scarico. Monitorare sempre la concentrazione di CO prima e durante l’ingresso nel serbatoio a tutti i livelli del serbatoio. Le istruzioni di riscaldamento richiedevano che il carico fosse tra 40 e 45 °C. Tuttavia, il carico raggiunge temperature molto più elevate quando il volume scende al livello di stripping.
• Attenzione Monitorare sempre la concentrazione di CO prima e durante l’ingresso nel serbatoio, in particolare sul fondo.
• Permessi di ingresso in spazi chiusiConsiderati i pericoli sconosciuti dei carichi liquidi, ricordiamo ai marittimi che l’ingresso in qualsiasi cisterna di carico deve essere effettuato con i permessi di ingresso appropriati in spazi chiusi. Prima di entrare in qualsiasi cisterna di carico, condurre una valutazione approfondita dei rischi per identificare potenziali pericoli, tra cui la presenza di gas tossici a tutti i livelli. Assicurarsi che tutti i membri dell’equipaggio siano consapevoli dei rischi e siano formati sulle procedure di ingresso in sicurezza.
• Garantire una ventilazione adeguataAssicurarsi sempre che i serbatoi del carico siano adeguatamente ventilati prima dell’ingresso e per tutto il periodo di attività lavorativa nello spazio. La ventilazione continua e il monitoraggio del gas non devono mai essere compromessi, indipendentemente da quanto sicuro sia il carico dichiarato nella MSDS.
• Monitorare la temperatura del caricoMonitorare regolarmente la temperatura del carico, in particolare quando è necessario riscaldarlo. Essere consapevoli del punto di flusso del carico e del potenziale di emissioni di CO quando riscaldato. Implementare procedure per controllare il riscaldamento e prevenire il surriscaldamento del carico.
• Monitoraggio continuoL’atmosfera deve essere testata frequentemente mentre lo spazio è occupato e le persone devono essere istruite ad abbandonare lo spazio qualora vi siano segni di deterioramento delle condizioni. Si deve prestare particolare attenzione quando si lavora in spazi in cui le condizioni cambiano durante il lavoro, come l’aumento della temperatura ambiente, e si deve quindi eseguire una maggiore frequenza di test dell’atmosfera.
• Utilizzare dispositivi di protezione individuale (DPI)Assicurarsi che tutti i membri dell’equipaggio che entrano nelle cisterne di carico siano dotati di DPI, tra cui rilevatori di gas, respiratori e indumenti protettivi. Condurre regolarmente corsi di formazione ed esercitazioni per garantire che i membri dell’equipaggio siano competenti nell’uso dei rilevatori multigas.
• Implementare i piani di risposta alle emergenzeSviluppare e implementare piani di risposta alle emergenze per incidenti che comportano esposizione a gas tossici. Assicurarsi che tutti i membri dell’equipaggio abbiano familiarità con questi piani e sappiano come rispondere in caso di emergenza. Ricordare che i decessi hanno coinvolto anche coloro che sono entrati in spazi chiusi per salvare i membri dell’equipaggio caduti. Condurre esercitazioni regolari per testare l’efficacia dei piani di risposta alle emergenze e identificare le aree di miglioramento.

Conclusione

Questo tragico incidente serve da duro promemoria dei rischi associati all’ingresso nelle cisterne di carico senza un’adeguata ventilazione e del potenziale di emissione di monossido di carbonio dal carico riscaldato. Implementando le misure di sicurezza raccomandate, gli armatori e i gestori possono contribuire a proteggere i loro marittimi e prevenire incidenti simili in futuro. La maggior parte delle indagini relative agli ingressi in spazi chiusi rivelano lacune di base nel seguire procedure di sicurezza che sono prevenibili.

https://www.gard.no/insights/crew-fatality-in-a-cargo-tank

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