Il capitano e il primo ufficiale sono stati condannati senza prove che li colleghino alla droga trovata sulla nave, dopo aver trascorso un anno in prigione con l’equipaggio in attesa del processo.
La Federazione internazionale dei lavoratori dei trasporti (ITF) condanna la decisione di condannare due marittimi a 30 anni di carcere, dopo che nell’ottobre dello scorso anno sono state trovate tracce di droga su una nave attraccata nel porto di Ereğli, sul Mar Nero, in Turchia.
Il capitano Marko Bekavac e il primo ufficiale Ali Albokhari della Phoenician M, che hanno trascorso un anno in carcere preventivo ad Ankara, sono stati condannati lunedì a 30 anni di carcere nonostante non vi siano prove di illeciti.
La corte non ha spiegato immediatamente la decisione di punire il capitano e il primo ufficiale, affermando che la sentenza si basa sulla “responsabilità di comando”. Secondo la legge turca, le motivazioni di questa decisione devono essere fornite dal giudice entro un mese.
La nave battente bandiera panamense stava trasportando carbone dalla Colombia quando la polizia ha trovato 137 kg di cocaina a bordo. La droga è stata inizialmente segnalata come a bordo della nave nel serbatoio di poppa e sequestrata dalle autorità in Colombia.
All’epoca non fu avviata alcuna indagine e il tribunale non cercò alcuna informazione dalle autorità colombiane, nonostante le obiezioni degli avvocati in Turchia.
Il capitano ha immediatamente informato l’armatore della scoperta prima di lasciare il porto. Tuttavia, all’arrivo a Ereğli, la polizia turca ha trovato altra cocaina nella stiva 2. Non ci sono inoltre informazioni nel fascicolo su come la polizia sapesse che c’era altra droga a bordo e dove trovarla.
L’equipaggio venne a conoscenza della destinazione della nave solo tre giorni prima e il capitano Bekavac afferma di aver richiesto telecamere e sicurezza aggiuntive prima di caricare il carico in Colombia. La compagnia non ha risposto alla sua richiesta.
Non sono state trovate impronte digitali appartenenti all’equipaggio su nessuno dei sacchi contenenti droga presenti sulla nave.
Il segretario generale dell’affiliata dell’ITF, l’Unione dei marittimi croati, Neven Melvan , ha affermato: “Questa decisione è scandalosa e dimostra una totale mancanza di comprensione e rispetto per ciò che fanno i marittimi.
“Questo sembra essere un altro caso in cui i funzionari locali, desiderosi di apparire efficaci contro il traffico di droga, stanno prendendo di mira i marittimi con presunte accuse di contrabbando nonostante una totale mancanza di prove”.
Altri otto membri dell’equipaggio di 20 persone provenienti da Filippine, Polonia e Russia furono arrestati e trascorsero un anno in prigione, prima che tutte le accuse a loro carico venissero archiviate in udienza per mancanza di prove.
Ciò solleva la questione del perché questi membri dell’equipaggio, alcuni dei quali non avevano responsabilità in merito al carico delle merci, siano stati tenuti in prigione per un anno se non c’erano prove sufficienti per condannarli.
In tribunale, l’equipaggio ha parlato della propria disperazione nel tornare a casa dalle proprie famiglie, molte delle quali vivono unicamente del proprio reddito.
Il presidente della sezione marittimi dell’ITF e presidente della Seafarers International Union of North America, David Heindel , ha affermato: “La criminalizzazione dei marittimi è diventata un luogo comune.
“Vediamo casi come questo uno dopo l’altro: i marittimi vengono trattati come criminali, trattenuti per mesi senza processo e condannati a pene oltraggiose per crimini che non hanno commesso, un grave abuso dei loro diritti umani.
“Questa è l’unica professione al mondo in cui le persone sono colpevoli fino a prova contraria.”
L’ITF invita la comunità marittima mondiale a contestare questa decisione e a difendere i diritti dei marittimi.
Heindel ha aggiunto: “Combatteremo questa decisione fino all’assoluzione”.
https://www.itfseafarers.org/en/news/itf-slams-outrageous-30-year-prison-sentences-seafarers
