Il porto di Dakar in Senegal ha affermato di essere troppo impegnato per salvare una nave mercantile al suo ancoraggio che è rimasta senza elettricità e luci di posizione per mesi, mettendo in grave pericolo i suoi marittimi e quelli sulle navi di passaggio, soprattutto di notte.
La MV Onda (IMO 8912467) è stata dichiarata abbandonata nel dicembre 2021 e ora è a Dakar da più di cinque mesi. Il suo motore si è rotto, il che significa che non ha alimentazione e quindi non può essere acceso per avvisare le navi di passaggio della sua presenza.
Il rischio di una collisione con la nave spenta è elevato a causa della vicinanza dell’ancoraggio a un mare affollato, avverte l’International Transport Workers’ Federation (ITF).
«L’ancoraggio di Dakar ha navi che vanno e vengono continuamente. Si trova a pochi chilometri dalle principali rotte marittime dell’Africa occidentale”, ha affermato Steve Trowsdale, coordinatore dell’ispettorato presso l’ITF. “Una nave spenta posizionata lì di notte mette in pericolo immediato la vita dei marittimi dell’Onda così come quella di qualsiasi nave di passaggio. C’è già stato un quasi incidente. Se una petroliera si schianta attraverso l’Onda, ci sarà un disastro ambientale oltre che umano”.
L’ITF ha contattato le autorità di Dakar chiedendo che l’ Onda venga rimorchiata in porto in modo da poter riparare il motore per renderlo sicuro. La loro risposta è stata che il porto è già troppo occupato.
“Questo è inaccettabile”, ha detto Trowsdale. “In effetti, stanno dando la priorità agli affari del porto rispetto alla sicurezza dei marittimi. Spero che le persone che hanno preso questa decisione possano essere persuase a cambiare idea prima che ci sia una catastrofe e abbiano la vita dei marittimi sulla coscienza”.
I proprietari non si vedono da nessuna parte
I quattro marittimi provenienti da Camerun, Libano, Nigeria e Siria sono rimasti per mesi senza retribuzione o provviste sufficienti dai proprietari e dagli operatori dell’Onda . La nave è gestita da AMJ Marine Services dell’Honduras. È di proprietà della Amin Ship Company SA, anch’essa dell’Honduras. Hanno fornito all’equipaggio alcune provviste, ma non abbastanza per sopravvivere.
L’ITF è intervenuta per garantire che ricevano provviste complete e acqua potabile per tutto il tempo in cui rimarranno all’ancora.
All’equipaggio è dovuta una retribuzione compresa tra cinque e nove mesi, stimata in oltre $ 59.000 USD. Tutti e quattro i marittimi hanno chiesto il rimpatrio, a spese del proprietario, come loro diritto ai sensi della Convenzione sul lavoro marittimo . È improbabile che ciò accada fino a quando la nave non sarà autorizzata a entrare nel porto principale di Dakar.
Questa è la seconda volta che un equipaggio dell’Onda viene abbandonato dai suoi proprietari Amin Ship Company. Nel 2020, la compagnia ha affermato che la nave era in disarmo a Douala, in Camerun, con solo guardiani a bordo, anche se quattro membri dell’equipaggio avevano documenti che dimostravano che erano marittimi a tutti gli effetti. All’equipaggio erano dovuti diversi mesi di stipendio. Sono stati indotti con l’inganno a prendere parte dello stipendio in contanti con la promessa che avrebbero ricevuto il resto dopo un mese. Ma una volta che hanno lasciato la nave non hanno mai ricevuto nulla.
Questa volta, gli armatori e gli operatori dell’Onda non hanno risposto all’ITF quando la federazione ha chiesto loro di spiegare perché la nave è stata lasciata nella situazione pericolosa o quando l’equipaggio sarà pagato.
Il sistema caotico di Flag of Convenience fallisce i marittimi
La situazione è resa più complessa dall’incerto stato di bandiera dell’Onda . In precedenza era stata registrata in Togo, ma quel paese afferma che la registrazione è stata trasferita in Guyana nel luglio 2021. In effetti, la nave è stata ritirata trasmettendo un indicativo di chiamata della Guyana sul suo sistema di identificazione automatizzata solo nell’aprile di quest’anno. Tuttavia, il registro della Guyana non ha registrazioni della nave e sospetta che operi illegalmente sotto una “falsa bandiera”.
“Il sistema Flag of Convenience è caotico”, ha affermato Trowsdale, “e lascia ampio spazio agli armatori senza scrupoli per eludere i propri obblighi. I governi hanno consentito lo sviluppo di un sistema moralmente in bancarotta dove è normale vedere un registro dei cambi di nave su carta quattro o cinque volte durante la sua vita di servizio, passare da una bandiera all’altra per evitare le tasse, eludere le normative ambientali e sottrarsi alle proprie responsabilità nei confronti dell’equipaggio”.
Mentre i proprietari come Amin possono così facilmente evitare i loro obblighi, spesso spetta alle autorità portuali come quelle di Dakar intervenire e salvare la vita dei marittimi.
“Non c’è dubbio che i proprietari e gli operatori abbiano mostrato negligenza nel trattamento del loro equipaggio per un certo numero di anni”, ha affermato Trowsdale.
“Tuttavia, ho poca fiducia che possano essere persuasi a risolvere questa situazione. Nel frattempo, l’equipaggio resta in grande pericolo e la nostra unica speranza è che le autorità di Dakar o superiori del governo senegalese prendano le misure necessarie”, ha concluso.
